L’Abbaye de Brantôme en Périgord

L’abbaye bénédictine de Brantôme est sans conteste un des fleurons du patrimoine religieux en Périgord. Fondée selon la légende par Charlemagne qui y aurait déposé les reliques d’un des saints Innocents prénommé Sicaire, elle fut à ses origines troglodytique avant de s’affranchir peu à peu du rocher. La falaise calcaire à l’arrière des bâtiments recèle des cavités aménagées par l’homme puis transformées en carrières, dont l’énigmatique grotte dite « du Jugement dernier » ornée de deux bas-reliefs monumentaux. Son clocher roman du XIe siècle comptant parmi les plus anciens de France surplombe une abbatiale coiffée de voûtes au profil très bombé. Au rez-de-chaussée de la vaste aile monastique du XVIIIe siècle qui s’élève entre rivière et rocher, un musée présente les œuvres médiumniques de l’aquafortiste Fernand Desmoulin (1853-1914) qui réalisa de 1900 à 1902 de mystérieux dessins signés de trois esprits différents. Deux parcours de visite sont proposés pour découvrir l’abbaye, à faire indépendamment ou en complément l’un de l’autre :

1. Les Grottes de l’Abbaye & Musée Fernand Desmoulin

Vous découvrirez, soit de manière autonome (en suivant un parcours jalonné de 34 panneaux explicatifs), soit accompagnés d’un guide, les vestiges troglodytiques du monastère, premiers lieux de vie des moines taillés dans le roc, la grotte « du Jugement dernier », la fontaine Saint-Sicaire vénérée pour ses vertus miraculeuses, ainsi que le musée consacré au grand artiste spirite qu’est Fernand Desmoulin.

2. Le cloître, l’Église abbatiale et le clocher

Accompagnés d’un guide, vous découvrirez une partie des bâtiments de l’abbaye : la salle capitulaire où se réunissait la communauté monastique chaque matin, la galerie du cloître ayant survécu aux restaurations du XIXe siècle, l’abbatiale renfermant les reliques de saint Sicaire, pour terminer la visite par l’ascension au clocher (un des plus vieux de France !) avec une vue imprenable sur les toits de la cité.

Informations pratiques :

Période d’ouverture : de mi-février à fin décembre

Durée de la visite : 45 mn-1h (visite non accompagnée) – 1h-1h15 (visite guidée)

Accessible aux personnes à mobilité réduite accompagnées.

Jeu enfants gratuit « Mène l’enquête à l’abbaye ! »

Chiens admis (sauf musée).

Toilettes.

Billetterie à l’Office de Tourisme ou sur place (distributeur automatique, paiement par carte bancaire uniquement).

Informations pratiques :

Visites guidées de Pâques à la Toussaint – Horaires variables en fonction de la célébration des offices religieux.

Durée de la visite : 1h15

Visite limitée à 20 personnes.

130 marches à gravir pour accéder au clocher.

Billetterie et départ des visites à l’Office de Tourisme.